基督降生事件的再思

◎陳吉松院長

　　每年到了十二月又是教會忙碌的時刻，雖然基督徒大多相信耶穌不是生在12月25日，這是在後新約時代從波斯發源的拜光教（Mithraism)混雜著羅馬人敬拜無敵太陽神(Sol Invictus)演變成每一年十二月25日慶祝太陽神節慶。基督徒在當時受逼迫的處境下，反而利用此日「休息」來敬拜耶穌的降生，以對抗當時的太陽神節慶。等到羅馬帝國在第四世紀（AD313)康士坦丁發佈米蘭諭令正式宣佈基督教為合法宗教且定為國教時，這日便轉成正式的假日，也就是我們所知的聖誕節。

　　今天，有一些教會堅持不慶祝聖誕節，理由是那日是異教的節慶。問題是第一世紀基督徒可用「處境神學」的方式把那日轉成記念主的日子，為什麼我們不能？更何況，經過了二十個世紀，該日已被全球人士廣泛接納，儘管在商品化的趨勢中聖誕節早己世俗化，可是，有志之士仍可善用此節日作為傳福音的最好時機。

　　其次，在基督降生的事件中常見教會在演聖誕劇時，將耶穌誕生在客棧馬槽當晚演成一個大團圓：天使報佳音，牧人來到馬槽拜耶穌，隨後東方博士也於當晚找到耶穌，在馬槽前獻上黃金、乳香、沒藥。這個以訛傳訛的話劇就這麼不加思索地流傳了下來。

　　我們有必要再重新建構耶穌降生事件的順序，在此提出幾個問題幫助基督徒重新釐清：

  1. 東方博士究竟是在耶穌受割禮之前來朝拜，抑或在約瑟、馬利亞把耶穌帶到聖殿獻與主之後來朝拜？
  2. 如果東方博士是在耶穌出生當晚獻上黃金、乳香、沒藥（為數不少的財富），那馬利亞和約瑟為什麼還要用窮人的祭物（一對班鵪或兩隻雛鴿）獻上？
  3. 東方博士是在馬利亞懷了胎之後，見星而動身尋訪來到耶路撒冷，抑或在耶穌出生後才見衪的星而動身前來？

　　我們把這三個問題放在一起，再根據馬太福音第二章及路加福音第二章重建耶穌降生事件的順序如下：

  1. 馬利亞從聖靈懷孕，天使向約瑟顯現，約瑟迎娶馬利亞（太一：18∼25）。
  2. 約瑟、馬利亞到伯利恆報名上冊，馬利亞身孕已重，就在客棧馬槽生下男嬰（路二：1∼7）。
  3. 牧羊人往伯利恆證實天使所傳的，並把信息傳開（路二：15∼20）。
  4. 滿了八天，父母給孩子行割禮，取名為耶穌（路二：21）。
  5. 滿了潔淨的日子（至少三十三天之後），父母帶耶穌上聖殿，把衪獻給主（路二：22∼24）。
  6. 西面、女先知亞拿在聖殿見了耶穌，宣告主所預備的救恩（路二：22∼39）。
  7. 東方博士到耶路撒冷，探尋這新生王的降生地（太二：1∼6）。
  8. 博士往伯利恆朝拜耶穌，並獻上禮物後離去（太二：8∼-12）。
  9. 約瑟帶家人逃往埃及（太二：13）。

　希律王下令將伯利恆四境，所有兩歲以內的男孩都殺盡（太二：16∼18）。王死後，主的使者指示約瑟帶馬利亞、耶穌回到拿撒勒定居（太二：19∼23）。
　　基督的降生是世界歷史最偉大的事件。在上帝的攝理中，當代大希律的行為不知不覺應驗了先知的預言，如此看來，上帝可以使用這個時代及我們生命的每個情況促成祂的旨意，這是上帝的主權及榮耀。
　　基督的降生本身就是一件神蹟，從馬利亞的懷孕開始，以利沙伯腹中的胎跳動，天使向約瑟顯現，奇異的明星引導東方幾位博士來到耶路撒冷，又引導他們到伯利恒，然後停在孩子所住的房子上。道成肉身更是屬敬虔的奧秘，連天使也驚訝讚歎！在上帝的奇妙動員下，平凡如牧羊人，尊貴如東方博士，敬虔如西面及亞拿，榮耀如天軍天兵一同獻上敬拜，證明基督救恩之普世性。值此聖誕佳節，我們也同來用心靈誠實敬拜祂。　■