先知約拿為什麼違背上帝的命令拼命逃往他施？為什 麼有許多神學院畢業的傳道人拼命轉換陣地，甚至轉回世界去？吳文秋牧師在暑期密集課透過約拿書的研究，不只重新檢討了傳道人的事奉處境，也帶領同學進入舊約文學中引人入勝的領域。

　　吳牧師以約拿書為範本，介紹舊約希伯來敘事文體的研讀方法，首先要找出全書的體裁、佈局與結構，再從作者的視角進入人物細節的刻畫，從而歸納出作者的寫作目的與所要探究的神學課題。

　　約拿書之所以與眾不同，是因為它的體裁不像其他的先知書是先知預言的集成，而是以敘事文體傳述先知生平中的一段軼事。光是討論約拿書的體裁是民間傳說、比喻 文體、諷刺文學，或是先知文學的米大示手法，在課堂上就有一段激烈的論辯，結論是約拿書是綜合文體：它採取希伯來的民間傳說與比喻為材料，使用先知文學的米大示 手法，表達諷刺文學的目的。

　　約拿書的佈局結構倒是相當富有戲劇效果，從頭到尾分成五幕：第一幕發生在以色列地「叫我向東，我偏向西 」，第二幕在海上「上天下海，無處可逃」，第三幕在魚腹中「坐困魚腹，呼天搶地」，第四幕發生在尼尼微城內「將亡之城，竟然逆轉」，第五幕在尼尼微城外「憤慨先 知，向神求死」。故事開始的轟轟烈烈，轉折離奇高潮迭 起，但結尾卻嘎然停止，留給讀者相當大的想像空間，去完成故事的結局。

　　約拿書的主題是論到尼尼微城的得救，而尼尼微卻是其他先知嚴厲審判的對象；通常先知與神的視角是一致的 ，而約拿卻與神有截然不同的視角，約拿不是順服神，而是逃避神，敵對神。

　　約拿書的信息目的也不像其他先知書那麼具體明顯， 它的神學論題廣泛到猶太人與外邦人的關係，以色列的神與列國的關係；也可細微到人內心世界的自私侷限，與神公義仁慈浩瀚無邊的對照。此外，吳牧師推薦的參考書，尤金．畢德生根據約拿書所著的莫測之樹一書，深入剖析約拿的逃避心態，從而探索當代傳道人牧會的兩種處境， 是從牧會實務經歷來闡釋約拿書，非常引人深思。

　　其實吳文秋牧師原本是讀食品營養的，卻走入文學領域，並且在聖經文學開啟一扇研經釋經之窗。大學畢業後 ，先在宇宙光服事三年，再到浸神讀道碩，期間經歷了他人生中三件重要的大事，包括神奇妙帶領的婚姻，更加堅定他蒙召一生事主的心志。1985年赴美修讀神碩課程，之後在紐約有七年的牧會實務，並且在美南浸信會神學院繼 續修讀神學博士，專攻舊約文學。這次完成學位後回來，在台北及聖光開暑期密集課程，帶領兩地的神學生學習從聖經文學體裁抓住經文信息，並且從文學領域欣賞經文之美，體會上帝更深更廣的旨意與引導。

　　吳牧師以本身經驗一再鼓勵同學，要進入聖經文學領域就要設法修讀希伯來文，沒有想像中的困難，將來一定受益無窮。相信這番話已在同學心中激起一片漣漪，到底修不修希伯來文？有人逃避，有人迂迴，有的說打死不修 ，有的說畢業後再回來修，有的說只要吳牧師願意回來教就修，就像約拿書的結局，交由讀者自行完成吧！

　　本次課程採用尤金．畢德生所著莫測之樹（追尋呼召的探索之旅）一書，深入剖析約拿的逃避心態。本書作者 很巧妙地以他施與尼尼微來比喻牧會的兩種處境：尼尼微 是個古老的地方，帶著重重的敗壞和不愉快的過去，往尼尼微傳教，絕非一個名聲不錯的希伯來先知所想要的任務 。他施就不同了，那是一個遙遠而令人嚮往的地方，代表 一種冒險、有吸引力，充滿了浪漫想像的香格里拉。

　　作者毫不客氣的指出：許多人都會回應神的召喚，但卻謙恭地要求選擇服事的地點。我們願意成為牧師，不過 ，別在尼尼微城，到他施好了，在那兒我們可以從事聖職 ，風光又浪漫地遊行。作者以在約帕旅行社排隊買票，來 形容那一大群不敢面對現實、不負責任的逃避者，正在尋找或接受另一個教會的行為。

　　作者以宗教船形容美洲大陸的宗教活動：北美的宗教基本上是一種消費的宗教，美國人把神當作一種可以提昇他們生活品質，或比這更好的產品。抱持這樣的想法，他們就會像消費者一樣，購買最划算的宗教。而身為牧者的，往往也糊裡糊塗，開始跟信徒討價還價，包裝神的商品好吸引人上門，而把產品以最具競爭力的方式推出。作者不以為然的指出：過去的宗教從來沒有像今天這麼講究公關、形象塑造、推銷、市場行銷術，這些正是自由企業行遍天下的那一套。

　　作者警告牧者，一旦上了往他施的船，要下來並不容易：船上的設備是那樣地舒適，同行的人又頗為熱心，人 生夫復何求？然而約拿為了追求宗教上的事業前往他施， 卻發現身處暴風之中。風雨大作之際，他很識相地知道自 己得下船，遂要求水手把他丟到海裡。結果他施之行雖然泡湯了，不過神聖的呼召倒因此而獲救。同樣，今天我們 若不是開往他施的宗教船上的一員，卻不小心上了船，則愈快被丟出船，對大家愈好。如果身邊沒有水手把我們丟下船，我們得自立自強往下跳。

　　最後，作者認為牧養工作的標準乃是堅守不移，二十 年、三十年、四十年之久，固守一地的服事型態，應該是我們當中的典型而非例外。