經文：提後二：1~7
2001年是廿一世紀的第一個畢業典禮。廿一世紀的特 徵是網路以及知識管理的時代，就人性來說也是需要情緒 及道德管理的時代。一個剛從神學院畢業的傳道人面對變 遷及知識增長如此快速的環境，如何能不膽怯，剛強而且 有果效的服事？這的確值得深思。使徒保羅在這段經文中 道出了剛強的源頭，剛強的理由以及剛強的典範。我們若 按著他的教導回到源頭，活出真理，就必然可以在變遷的 社會中屹立不移。
一、剛強的源頭(1節)
首先，保羅對提摩太說：「我兒阿，你要在基督耶穌 的恩典上剛強起來」。保羅實在關心一個年輕的傳道人要 怎麼在艱難的環境中事奉。提摩太是一個比較內向、膽怯 ，容易衝動，與人爭論的人，但是他對耶穌基督卻有毫無 虛偽的信心。他熟識聖經，也有很多才幹。因此，保羅以 命令的口吻說「你要在基督耶穌的恩典上剛強起來」。
1. 依靠主的恩典
因此，剛強的源頭是主的恩典。基督徒常常說恩典， 恩典是什麼意思呢？恩典就是給那些有需要卻付不起的人 白白的禮物。你我都犯了罪，欠了上帝的債。罪債大到你 我根本無力償還這筆龐大的債務。我們口袋空空，所欠下 的債卻高過幾千萬。我們所需要的不是薪水，而是禮物； 不是努力工作，而是需要有人代我們償還，他就是耶穌基 督。我們是靠恩典得救，也靠恩典才能行走在上帝的旨意 中，當然我們也要活在恩典的花園中。
在我們進入教會中開始服事時，最大的困難雖還不是 恩賜才幹的問題，而是在人際關係的問題。在服事中常與 人產生人際衝突，緊張，甚至破裂。結果，心靈受傷，甚 至怨懟而無法原諒別人。當神的恩典不見了，苦毒就會出 現。可是，一旦你懷抱神的恩典，饒恕就會興盛流暢。保 羅勸戒提摩太「要在基督耶穌的恩典上剛強起來」。
這最終的勸勉實在具有真知灼見! 保羅並未呼籲提摩 太要在禱告生活，查經方面剛強，雖然它們也同樣重要， 他要他屬靈的兒子永修恩典這門課，盡力開發這個礦場。 可以漏掉任何東西，千萬別漏掉上帝的恩典。
路卡杜(Max Lucado)說：「在花園中散步越久，就越 能散發出與花一樣的香氣；沉浸在(神的)恩典中越久，就 越加願意施予恩惠」。這確實是對付內心軟弱、抱怨、憤 怒的秘訣。
不願饒恕的人，最終總是身陷囹圄，自已被關在抱怨 、緊張、憤怒、沮喪與罪惡感的監牢中。
2. 依靠耶穌基督
保羅在這節中所說的「剛強」在希臘文是現在式，被 動語態。因此這節應翻成「你要在基督耶穌的恩典上被剛 強起來」。這意思是，剛強的力量不是來自自己而是來自 上帝。當你我面對人生的衝突，需要領受恩典，這恩典的 源頭不在世界上的任何人事物，而在基督耶穌身上。換言 之，你只有在耶穌基督身上才能找到白白的恩典。
我們若要與基督同受苦難，要為福音受苦，要不以給 耶穌基督作見證為恥，就要讓上帝剛強我們，要依靠主的 恩典，依靠耶穌基督剛強起來。
多年前，在我轉變人生跑道時，我選擇牧會，因喜歡 牧會，但上帝卻要我從事神學教育，我只好順從。等我在 美進修回來，享受我的教學研究生活時，上帝卻要我兼負 行政工作，這不是我的最愛。去年畢業典禮接任院長至今 整整一年，差不多每天用二個半小時到三小時禱告，每次 禱告我一定對主說：「主阿，我依靠你及你的恩典，離了你，我不能做什麼」。感謝主，去年六月底約有四百萬債 務，加上每年七、八月都是教會界對聖光奉獻最少的時刻 ，我向主說：「你是我的牧者，我必不致缺乏」。到今年 五月不但一切負債清償還有一點結餘。學校也更新了不少 設備，這是主的恩典。我深深體會保羅所說：「我們在世 為人，不靠人的聰明，乃靠上帝的恩惠」（林後1:12)。
二、 剛強的事工(2節)
保羅寫這封信是要提摩太趕緊離開以弗所到羅馬與保 羅在一 起；因此他要提摩太從保羅所聽見的教訓交託那忠 心能教導別人的人(v2)。這樣做才能使服事工作延續下去 。因此剛強的事工有二個特點：
1. 謙卑聽從教導
任何一個傳道人在教導別人之先必須先謙卑受教。提 摩太之所以是個傑出教導者，是因他謙卑聽從保羅所教訓 的。在前一章保羅說：「你從我聽的那純正的話語的規模 ，要用在基督耶穌裡的信心和愛心常常守著」(1:13)。可 見，提摩太是個好學者，而且以在基督耶穌的信心、愛心 遵守所聽見的道。一個剛從神學院畢業的傳道人需要效法 提摩太好學不倦的精神，吸收各種新知，才不致在教導及 講道中讓人覺得索然無味，毫無興趣。在你牧會一段時間 後，更需要不斷學習。
1999年，聯合國文教組織出版了一本書「學習：內在 的財富」(Learning : The Treasure Within)，要人不斷 的學習，發揮「活到老，學到老」的精神，才能順應社會 的變遷。該書提出學習的四個支柱：
a. 學習「知」(Learn to know)
學習利用圖書館，學習到用資訊網路，學習利用社會 資源，學習諮詢各學科專家
b. 學習「做」(Learn to do)
這是要人學習實用技術及學習轉化及應變能力。並且 要人採用：1)模擬環境來學習，2)師徒方式學習，3)在工 作職責方面學習，4)團體方式學習
c. 學習「活」(Learn to live)
這是要人學習塑造優良品格，學習人際溝通能力，學 習培養開闊的胸襟。
d. 學習「成」(Learn to be)
這是要人學習開發潛力，學習追求卓越。
2. 善於教導事工
保羅指出剛強的事工除了傳道人要有永不打烊的好學 精 神，還要善於教導事工。他對提摩太說「要交託那忠心 能 教導別人的人」。不只提摩太要能教導人，也要委託那 忠心能 教導別人的人。也就是說，一個傳道人在牧養教會 中要發掘 人才，特別是忠心的人以及能教導的人。「忠心 」是指性情上 可靠的人，不是反覆無常，不守承諾的人。 「能教導」是指教 導時邏輯清楚，條理分明，能把深奧的 真理用簡單的話說清 楚講明白。
在一個健壯的事工中，發掘人才，培養人才是傳道人 最優 先的事工。這樣的服事雖然辛苦、耗時，但卻是使服 事能持 續茁壯的根基。
三、 剛強的典範(3-6節)
保羅講完剛強的源頭及剛強的事工後，就舉出三個例 子說明 剛強的典範要提摩太效法。
1. 能吃苦肯捨棄(3-4)
第一個他舉的例子是「好像基督耶穌的精兵」。這是 軍事的用語。保羅常使用精兵來表明自己是福音戰士。一 個好戰士有二個特點：
一是能吃得起苦，正如保羅所說「你要和我同受苦難 」。這個吃苦的特點在21世紀的ｅ世代年輕人中，似乎已 經找不到了。時下的年輕人因著慣於享受充裕的物質，對 於較辛苦的工作往往不屑去做，結果高不成，低不做。而 因較少受磨鍊，體魄也經不起嚴格的約束。傳道人在傳道 生涯一定會有從他人來的抱怨、攻擊、惡言惡語。如果不 能吃苦，恐怕就不能事奉下去。或者只能得過且過了。
二是肯捨棄。「凡在軍中當兵的，不將世務纏身，好 叫那招他 當兵的人喜悅」。這是很簡單的道理，一個軍人 「外務太多」， 一面受嚴格的軍事訓練，一面又在外面做 生意搞外快，怎 能成為好軍人？他的上司會喜歡他這樣嗎？不可能的! 同 樣的，一個傳道人，若不專注於傳福音， 牧養教會，而受到 外界的誘惑去做直銷，拉保險，投資其 他事業，這樣會叫那 招他事奉的主喜悅嗎？不可能! 傳道 人既然決定走全職事 奉的路就要捨棄一些外務，不叫這些 纏身才能全心專注於傳 福音及牧養教會。
2. 按規矩勤耕作(5-6)
保羅又用運動員說明「按規矩」的重要。他說：「人 若在場上 比武，非按規矩就不能得冠冕」(v.5）。希臘文 講到冠冕時使用二個字，一為diadema，是指皇冠（Royal Crown）；一為Stephanos，是指桂冠，要得到運動員最高 的榮譽桂冠就必須在運動場比賽時按規矩比武。每一項比 賽都有其規則。若不按規則比賽，不管多麼邁力，拔得頭 籌，仍不能得桂冠。
同樣的，教會的成長不是漫無章法，它是有原則的。 除了提升禱告會的品質；還需注意領導方式，讓會眾認識 他們的恩賜並積極事奉；主日崇拜不能只以基督徒為對象 ；小組長訓練及細胞小組之建立；佈道事工之加強等等都 有其原則，而不是隨興就章的。
保羅最後用農夫強調「勤耕作」的重要。他說：「勞 力的農夫，理當先得糧食」(v.6）。這句話說明農夫殷勤 耕作一定可得收成。同樣的，我們傳道人殷勤服事一定會 享受服事的果實。你不必掛慮教會給你多少薪資，夠不夠 家用，要在意的是有沒有餵飽羊群，有沒有殷勤訓練他們 承擔各等聖工。如果這些都做了，你就像一個「勞力的農 夫」，理當先得糧食。最後，見主面時你還可預期得祂的 賞賜。
結論(7節)
保羅惟恐提摩太沒有抓住重點，他加了一句「我所說 的話你要思想，因為凡事主必給你聰明」。保羅鼓勵他思 想這些例子。提摩太要反覆默想保羅的話以得著聰明，並 把它應用在事奉的工場上。
要作個剛強的主工人，其剛強的源頭來自耶穌基督的 恩典。剛強經得起考驗的事工，首先必需謙卑受教，其次 還要善於教導。透過「精兵」例子強調能吃苦肯捨棄的重 要；透過運動員的例子強調按規矩的重要；透過勞力的農 夫的例子強調勤耕作的重要。但願新禧年新世紀的基督精 兵能成為剛強的主的僕人。